MAESTRO DI GRAVEDONA

1500-1520

Gravedona, chiesa S. Maria delle Grazie

 

Santa Monica madre di Agostino

 

 

 

La statua che raffigura santa Monica si trova appaiata a quella del figlio Agostino sull'altare maggiore della chiesa di santa Maria delle Grazie a Gravedona. La santa presenta una articolata aureola in testa e porta la mano destra al petto. Indossa un abito particolare che richiama la tunica monacale, ma che è riccamente decorata. Il capo è coperto da un velo che cade fin sulle spalle. Il volto della santa esprime una forte spiritualità e guarda in direzione dell'altare. La base della statua specifica che si tratta di santa Monica madre di Agostino.

 

La chiesa di Santa Maria delle Grazie è un edificio sacro che si trova a Gravedona all'apice del lago di Como. La chiesa e il convento appartennero all'Ordine agostiniano che costruì i relativi edifici nel 1467, dove in origine sorgeva una chiesa dedicata al Salvatore. La chiesa sorge in una posizione dominante sul paese. Il convento fu molto legato con i principali conventi agostiniani osservanti di Lombardia e divenne dalla fine del Quattrocento ai primi decenni del Cinquecento un punto di riferimento importante per il territorio.

Nel 1474 Galeazzo Sforza contribuì in modo significativo alla costruzione dell'insediamento agostiniano che aveva conosciuto un avvio difficoltoso. Il convento è stato soppresso in conseguenza dei decreti di Maria Teresa d'Austria, ma la chiesa non venne sconsacrata ed è tuttora utilizzata. Sulla parete di fondo dell'altare maggiore, ai lati dell'Assunta, si legge la data 1496, 4 maggio. La struttura architettonica ricalca il modello diffuso nella regione e presenta una navata unica scandita da archi trasversali che creano stretti comparti laterali.

L'ampio e luminoso spazio interno è chiuso sul fondo da tre absidi, di cui quella centrale presenta una volta a vele. Nel periodo che va dal 1496 al 1520 furono realizzate la maggior parte delle decorazioni. Il chiostro del convento mantiene l'aspetto originario nonostante alcune successive modifiche. La chiesa ha due portali in marmo di Musso; la lunetta del portale in facciata conserva un affresco cinquecentesco raffigurante la Vergine tra i Santi Agostino e Nicola da Tolentino. I sottarchi e le facciate dei timpani sono affrescati con una teoria di busti di Profeti e di beati e santi agostiniani. La pittura, partendo dall'ingresso, si estende fino ai Dottori della Chiesa nell'ultimo sottarco vicino all'altare.

Il progetto iconografico della chiesa ha come obiettivo la glorificazione dell'ordine agostiniano e la proclamazione della dottrina dell'Incarnazione e dell'Assunzione. Ogni cappella è dedicata ad un Episodio o ad un Santo biblico: la prima a destra raffigura la Crocifissione; nella seconda cappella a destra, tra le storie della vita di Sant'Antonio abate, si trova un affresco famoso localmente: la "Madonna Del Cifulet", un'immagine della Vergine con il Bambino, raffigurata mentre scaccia un piccolo demone. Ll'affresco ha sicuramente una valenza simbolica, con il demone a rappresentare i mali del mondo (e forse è anche un'allegoria del Protestantesimo), e la figura del Cifulet è da sempre usata per spaventare i bambini del paese. Di fronte all'entrata laterale si trova la cappella dedicata alla Deposizione e, a fianco, quella di San Giovanni Battista. In questo contesto scopriamo una bella statua lignea di sant'Agostino che appare nelle sue vesti di Vescovo.