MAESTRO DI CATAS

1700-1750

Catas Altas, chiesa di Nostra Signora della Concezione

 

Agostino allo scrittoio

 

 

 

Di autore ignoto dell'arte barocca brasiliana, questo quadro dipinto a olio su legno si presenta un Agostino nel suo studio mentre sta lavorando attorno ad un suo libro. La scena si svolge all'interno di una camera spaziosa che vuol rappresentare lo studio-biblioteca di lavoro del santo.

Alle sue spalle un'intera parete è colma di libri disposti con regolarità sui vari scaffali. Il santo è seduto su una sedia con le gambe a lato del tavolo di lavoro su cui è disposto un libro. Agostino impugna una penna con cui vi sta scrivendo sopra. Sopra di lui un fascio di luce precede l'arrivo di una colomba, che scende da un globo di luce dove si intravede la Trinità. La colomba simbolo dello Spirito Santo arriva in soccorso di Agostino per ispirargli le parole e i concetti da esprimere sul libro che sta vergando con la penna.

La scena desidera ricordare quanto il pensiero e la teologia agostiniana non siano propriamente un segno del lavoro di uomo quanto piuttosto l'espressione diretta del dettato divino.

La scena è stata ripresa più volte da diversi artisti, che hanno rappresentato il santo nel suo scrittoio seduto in atto di scrivere. La scena è spesso il complemento o l'ambientazione preferita per le rappresentazioni tradizionali di Agostino vescovo e Dottore della Chiesa: sua caratteristica è proprio quella di avere scritto un gran numero di opere.

 

Situata in Piazza Monsignor Mendes, la chiesa di Nostra Signora della Concezione è il punto principale di riferimento della religiosità della città di Catas Altas. L'edificio è considerato uno dei templi più belli del Minas Gerais grazie alle opere che conserva attribuite ai maestri Aleijadinho, Ataíde e Francisco Vieira Servas. La sua costruzione iniziò nel 1729, in sostituzione della "vecchia Matrice", considerata troppo piccola per accogliere il numero crescente di fedeli della comunità. La chiesa è costruita in legno, terra battuta e pietra ed è rimasta incompiuta, pur presentando nella sua struttura elementi rari nell'architettura locale. Gli altari laterali della navata risalgono alla prima metà del Settecento. Lo stile è caratterizzato dalla semplicità tipica del rococò del Minas Gerais. Internamente, la chiesa è piuttosto ricca di elementi intagliati in bianco e oro.