LA CHIESA DI SANT'AGOSTINO A CUITZEO

 

 

 

Il convento di Santa María Magdalena de Cuitzeo è un convento agostiniano messicano costruito in stile plateresco verso il 1550 circa, quando i missionari agostiniani, frate Francisco de Villafuerte, nominato primo priore del convento, e frate Miguel de Alvarado ne avviarono i lavori. Il convento è ubicato nella località di Cuitzeo, nello stato messicano di Michoacán. Il convento fu il quinto fondato dall'ordine agostiniano nell'antica provincia di Michoacán e oggi costituisce uno degli esempi meglio conservati di architettura religiosa dei primi anni del Vicereame della Nuova Spagna. Gli agostiniani dedicarono il convento di Cuitzeo a Santa Maria Maddalena.

Nel 1602 l'ordine agostiniano nella Nuova Spagna per motivi amministrativi decise di costituire due province: la "Provincia del Santissimo Nome di Gesù", con sede nel centro del paese, e la nuova "Provincia agostiniana di San Nicola da Tolentino del Michoacán", il cui territorio comprendeva gli attuali stati di Michoacán e Guanajuato, fino a Zacatecas. La grandezza e l'importanza acquisite dal convento di Cuitzeo gli consentirono di ospitare la maggior parte dei Capitoli Provinciali dell'Ordine Agostiniano della Provincia di San Nicola da Tolentino. Alla fine del XIX secolo, il convento fu confiscato dal governo federale e nel XX secolo cadde in rovina e fu utilizzato per varie destinazioni.

Gli agostiniani dedicarono il convento a "Santa Maria Maddalena", figura biblica che simboleggia la conversione e che nel XVI secolo era una figura religiosa cui si faceva un ampio riferimento nell'evangelizzazione.

Il complesso conventuale di Cuitzeo è costituito da un atrio, un tempio e l'edificio conventuale vero e proprio. il convento presenta un portale per i pellegrini e una cappella aperta o cappella indiana sulla facciata, mentre all'interno, si trova un ampio chiostro quadrangolare a due piani attorno al quale sono distribuiti gli spazi e le stanze. Esiste inoltre un cortile secondario, con annessi e giardini.

La chiesa è costituita da un'unica navata con volta a botte e la sua abside posteriore è semicircolare. Il convento conserva affreschi risalenti al XVII, XVIII e XIX secolo, per lo più realizzati con la tecnica della grisaglia, sebbene alcuni presentino anche altri colori, come le tonalità rossastre. Le pareti dei corridoi del chiostro sono decorate con questi affreschi,

La Sala Capitolare è decorata con immagini raffiguranti l'Ultima Cena, la genealogia agostiniana, nonché le immagini di sant'Agostino e santa Monica.

Nel convento sono conservati 358 manoscritti agostiniani del XVI secolo, che documentano l'amministrazione ecclesiastica all'interno della sua giurisdizione. Questi documenti offrono una comprensione completa della vita cinquecentesca, contenendo registrazioni che forniscono dati economici, demografici e sociali, nonché registri battesimali, cifre sulla popolazione e inventari delle risorse idriche e terriere.